Как справиться
со страхом смерти

о причинах и способах совладания

Новые статьи я также публикую в
Телеграм канале «НЕсоветы» и в Инстаграм, подписывайтесь.

Вопросы, которые мне присылали о страхе смерти, можно условно разделить на 4 группы:

I. Природа страха: плохо ли это, что может быть причиной;
II. Как справиться: как не бояться, как побороть, как не переживать;
III. Страх смерти близких или детей;
IV. Страх не самой смерти, но умирания или болезни.

Большая часть того, что написано дальше - это материалы из книги Ирвина Ялома "Вглядываясь в солнце. Жизнь без страха смерти".

И. Ялом профессор психиатрии Стэнфордского университета, человек, который всю свою жизнь занимается изучением тревоги смерти. Мне кажется, его взглядам можно доверять, т.к. он проводил исследования, у него большой клинический опыт работы со страхом смерти, ему 88 лет и он большую часть жизни погружен в тему смерти. И здесь можно подумать, что раз он занимается такой темой, то вероятно он глубоко несчастен, но это не так. И прочитав указанную выше книгу, вы в этом убедитесь. Она написана простым языком, с массой примеров из его реальной работы с людьми.

I. Природа страха смерти

1. Все бояться смерти

Все боятся смерти, даже если ещё не знают об этом. Не зря же есть шутка, что в опасной ситуации все вдруг становятся верующими.

Страх смерти - это фундаментальный страх, который пронизывает все наше существование. Исходя из этой позиции, не так важно на фоне чего возникает страх смерти: тревога, ПА, психотравма или изолированная фобия - эти симптомы оказываются брешью, сквозь которую осознавание нашей конечности проникает в сознание.

Как мы защищаемся от этого страха?

В процессе развития у ребенка формируются две базисные защиты от ужаса смерти, построенные на отрицании.

Первая - это исключительность: "Это может случиться с кем-то, но не со мной".

Вторая - это вера в конечного спасителя: когда я с мамой/папой, со мной не может ничего случиться.

Идея некоторой исключительности и перебрасывание ответственности за свою жизнь - нередкость и во взрослой жизни. Когда человек сталкивается с какими-то событиями (травма, па, юбилей с круглой датой, жизненные потрясения, уход на пенсию, потеря работы, разрыв отношений и т.п.) и эти иллюзии рушатся, то страх смерти буквально врывается в сознание.

2. Одиночество и страх смерти взаимосвязаны

Мы созданы для того, чтобы вступать в контакт с другими. Исследования показывают, что наша потребность быть частью чего-либо является базовой и очень мощной.

Однако в смерти человек всегда одинок, одинок более, чем когда либо в жизни. Поэтому моменты глубоко одиночества также актуализируют существующий страх смерти в нашем сознании.

3. Разочарование в жизни и страх смерти взаимосвязаны

Разочарование и глубокая неудовлетворенность жизнью, постоянное откладывание того, что хочешь на потом - ещё одна причина, которая часто проявляется страхом смерти.

Можно ли совсем избавиться от страха смерти? Нет. Потому что он фундаментален. И напоминание о смерти мы видим повсюду. Когда смотрим в зеркало и замечаем свои морщинки и седину, и понимаем, что время нельзя повернуть вспять. Когда слышим о смерти кого-то, кого знали. Когда чувствуем тоску, расставаясь с близкими. В конце концов, когда видим, как зеленые листья превращаются в желтые, а затем опадают. Поэтому мы не можем совсем справиться со страхом смерти, но мы можем смягчить его.

II. Как справиться со страхом смерти?

Если страх смерти возникает на фоне сильной тревоги, панических атак, либо психотравмирующих ситуаций, напрямую связанных со смертью, то в этих случаях нужно разбираться с первопричиной - тревога, ПА, травма. Разобравшись с ними, страх смерти будет исчезать словно побочный эффект.

Но иногда страх смерти появляется как будто просто так, на ровном месте. И тогда это то, что на профессиональном языке называется изолированная фобия.

Как тогда справиться?

1. Конфронтация

Работа со страхом смерти на первый взгляд ведется также как и с любым другим страхом - это конфронтация. Конфронтация приводит к уменьшению чувствительности в отношении этого страха. Т.е. если мы погружены в страх смерти, то со временем он будет угасать. Сначала будет тревожно и страшно, но затем эти эмоции будут уменьшаться.

Конфронтация в данном случае может быть реализована как минимум через 3 составляющие: признание, отказ от иллюзий, исследование своего страха смерти.

- Начать стоит с признания. Важно признать наличие страха и не пытаться его заглушить.

- Отказ от иллюзий. Т.е. мы должны смело взглянуть на свой страх, свыкнуться с тем, что все мы конечны.

- Исследование своего страха. Чего я боюсь, что для меня это означает? Ведь страх смерти каждый может описать по-своему. В чем страх? Что именно пугает в смерти? Расставание с близкими? Потерю бизнеса? Невозможность продолжать свое дело? Не успеть то, что хотелось?

2. Идеи

Найдите идеи, которые помогут Вам выработать свое отношение к смерти.

И.Ялом пишет о том, что идеи, даже если они кажутся просто словами, имеют силу. Что озарения многих великих мыслителей и писателей разных эпох помогают справляться со страхом смерти и придавать смысл жизни. И описывает те, которые оказались полезными в его работе с людьми, страдающими страхом смерти.

Перечислю некоторые, которые мне понравились.

Эпикур:

Смерть - есть ничто. Когда мы существуем, смерти нет, а когда есть смерть, то мы уже не существуем.

Аргумент симметрии. Состояние небытия, в которое мы попадаем после смерти, - это то же самое состояние, в котором мы пребывали до рождения.

Волновой эффект:

Мы не всегда замечаем, но мы оказываем влияние и оставляем частичку себя самих в других людях и событиях: детях, друзьях, культуре, науке и т.п.

Мимолетность:

Да, любое событие мимолетно, но именно это и увеличивает его ценность.

3. Работа с одиночеством

Если мы сможем уменьшить чувство одиночества за счет более близких и глубоких отношений с другими, то страха смерти в нашей жизни будет меньше.

"Одиночество многократно усиливает страх смерти"

Соответственно еще один фокус внимания, который поможет нам справляться со страхом смерти, - это одиночество. А точнее его уменьшение.

Некоторые рекомендации:

- Развивайте эмпатию;

- Изучайте свой способ контакта с людьми и устанавливайте более близкие отношения;

- Сила в присутствии: есть ли в вашей жизни люди, присутствие которых вы ощущаете; а сами вы присутствуете в жизни других?

- Самораскрытие позволяет строить более глубокие отношения;

- Благодарность сближает.

4. Повышение качества жизни

У многих людей страх смерти вызывается разочарованием: ведь им так и не удалось полностью реализовать свой потенциал. Некоторые приходят в отчаяние из-за того, что их мечты не сбываются, но отчаяние усиливается, когда они понимают, что сами ничего не сделали для этого. А пристальный взгляд на эту глубокую неудовлетворенность часто оказывается первым шагом к преодолению страха смерти.

Поэтому, если мы сможем уменьшить чувство неудовлетворенности собственной жизнью, то переживание страха смерти уменьшится.

В этом смысле, ценность сожалений трудно недооценить. Несмотря на отрицательную окраску, сожаление - это индикатор, который показывает, что мы делаем не так и как можно избежать этого в будущем.

Задайте себе несколько вопросов:

1. О чем вы сожалеете сейчас?

2. Как вы можете избежать накопления новых поводов для сожаления? Что нужно сделать, чтобы изменить свою жизнь?

Ещё, очень полезной является следующая идея. Проведите мысленный эксперимент, в котором вы бы проживали свою жизнь по кругу бесчисленное количество раз.

Вновь и вновь проживать одну и ту же жизнь:

"Что, если бы днем или ночью подкрался к тебе демон и сказал бы: "Эту жизнь, как ты ее теперь живешь и жил, должен будешь ты прожить еще раз и еще бесчисленное количество раз; и ничего в ней не будет нового, но каждая боль и каждое удовольствие, каждая мысль и каждый вздох и все несказанное малое и великое в твоей жизни должно будет заново к тебе вернуться, и все в том же порядке и той же последовательности, - и этот паук, и этот лунный свет между деревьями, и вот это мгновение, и я сам. Вечные песочные часы бытия переворачиваются все снова и снова - и ты вместе с ними, песчинка из песка!".

"Что, если бы тебе пришлось вновь и вновь проживать одну и ту же жизнь, - как это изменило бы тебя?".

- И. Ялом "Вглядываясь в солнце. Жизнь без страха смерти"

4. Идея смерти полезна

Важным элементом в работе со страхом смерти является принятие одной важной идеи, что осознание собственной конечности может служить позитивным импульсом, сильнейшим катализатором серьезных жизненных изменений. Ведь смерть напоминает нам, что жизнь не может быть отложена и у нас еще есть время.

Ялом много лет вел группы для людей, которым грозила смерть от рака. И он обратил внимание, что многие из участников групп не оказывались парализованными отчаянием. Наоборот, они менялись в лучшую сторону: они меняли свои приоритеты, начинали относиться к мелочам так, как они того и заслуживали; они начинали чувствовать право не делать того, чего не хочется; они начинали глубже общаться с теми, кого любили и по-настоящему ценить самые простые проявления жизни. Один из участников группы однажды сказал так: "Как жаль, что для того, чтобы научиться жить, мне пришлось заболеть".

*И тут конечно рекомендую прочитать или посмотреть экранизацию Ч. Диккенса "Рождественская песнь в прозе".

“

В определенный момент каждый человек обязательно осознает собственную смертность.

Что вы чувствуете и что делаете с этими ощущениями? Погружаетесь в бурную деятельность, чтобы выжечь страх и скрыться от его причин? Или избавляетесь от морщин с помощью косметической хирургии? Быстро отвлекаетесь на работу и жизненную рутину? Стараетесь забыть об этом? Не придаете значения?

Я настоятельно советую вам не пытаться отвлечься. Наоборот, почувствуйте вкус пробуждения. Извлеките из него выгоду. Задержите взгляд на фотографии, где вы так молоды. Позвольте мучительному переживанию ненадолго завладеть вами; ощутите не только горечь, но и сладость этого мгновения.

Ценить жизнь, испытывать сочувствие к людям и глубокую любовь ко всему на свете - значит сознавать, что все это обречено на исчезновение.

Физическая смерть нас уничтожает, но идея смерти дает нам спасение.

Ирвин Ялом, профессор психиатрии Стэнфордского университета

Если мы сможем принять тот факт, что идея смерти - это колокольчик, который звенит каждый раз, когда мы отказываемся от собственной жизни, от возможностей и благоприятных шансов, которые мы отвергаем вследствие ложной гордости, надуманных ценностей и переживания мнимых оскорблений, то это может спасти нас от многих сожалений и уменьшит страх смерти.

III. Страх
за близких и детей

Переживать нормально

Переживать за близких и за детей нормально. И не переживать совсем не получится, на то они и близкие.

Они - часть нас

С близкими связана большАя часть нашей жизни, а потому никто не хочет сталкиваться с их утратой, потому что это повлечет за собой шок, боль, горечь, ярость, печаль, тоску и массу прочих переживаний, с которыми никто бы не хотел встретиться. Это не только эмоциональные переживания, но и перестройка порой всей жизни человека.

Собственный страх

Но, если тревоги за близких чрезмерно много, то зачастую за страхом за близких маскируется страх собственной смерти.

"Не спрашивай никогда по ком звонит колокол, он звонит по тебе".

Но обнаружить его бывает настолько страшно, что человек сталкивается с ним опосредованно через страх за других.

Другой, как защита от страха и бессмысленности

Еще иногда такая ситуация связана с тем, что человек наделяет другого в качестве того, кто должен обслуживать его жизнь и смысл в его жизни.

Ну, например, человек говорит: "Я без родителей не справлюсь".

И тогда получается, что часть привязанности к родителям - это не про любовь, а про использование другого, как средство от страха смерти или одиночества (те самые конечные спасители).

С детьми часто та же история.

Но здесь обычно: "Ребенок - это мой смысл жизни".

Но вообще у ребенка нет такой задачи. Я не говорю о том, что нужно не переживать или не любить своих детей, нет! Я говорю о том, что если ваше беспокойство чрезмерное настолько, что это мешает вашей жизни и жизни вашего ребенка, то стоит задуматься над своими отношениями со страхом смерти или одиночества.

IV. Страх болезней

Страх смерти

Один вариант, как и в предыдущем вопросе, что страх болезней - это такой замаскированный страх смерти и разбираться нужно с ним.

Невыносимость нуждаемости

Иногда за страхом болезней стоит страх близких отношений, страх зависимости. Ведь ситуация какой-то серьезной болезни - это ситуация нуждаемости в другом, а для многих показать эту нуждаемость оказывается очень трудно. В таком случае, нужно разбираться в отношениях.

В конце хочется оставить свой отклик.

Мне самому эта тема в какой-то момент была очень близка. Да и сейчас остается. Знакомясь с произведениями Ялома и лично работая с людьми, у которых есть страх смерти, я постоянно нахожу подтверждения тому, что страх смерти - это на самом деле страх жизни и одновременно ее желание. Что страх смерти возникает в момент, когда ты ближе всего к жизни.

И это открытие наполняет мою жизнь. Она как бы очищается от повседневной тривиальности. Я начинаю остро ощущать, что у меня есть всего один шанс, что запасной жизни нет. Как проживу, такой она и будет. И мне выбирать, как распорядиться имеющемся временем.

Я часто пользуюсь этой идеей. Когда мне предстоит что-то важное, когда я чрезмерно беспокоюсь или озабочен какими-то проблемами, с которыми мне трудно справляться, я открываю описанную выше книгу и читаю какой-либо отрывок с описанием переживаний человека, столкнувшегося со смертью. Это позволяет напомнить себе о конечности собственного существования и о том, что для меня действительно важно, и чего я хочу на самом деле.